Hoe kun je jezelf zijn? Hoe je over komt is niet wie je bent.

Onlangs ging ik met een goede vriend een borrel doen in de stad. Ik had de volgende dag nog veel te doen, dus we spraken duidelijk af dat ik rond 23 uur weer thuis zou zijn. Mijn vriend is het type man dat opvalt: knap, charmant, zelfverzekerd, universitair opgeleid, een goede baan en een prachtig appartement in hartje Rotterdam. Waar we ook komen, je hebt ons gezien.

Maar toen ik rond elf uur aanstalten maakte om te vertrekken, bleef hij aandringen om er toch nog eentje te drinken. Ik had duidelijk van tevoren aangegeven dat ik om 23 uur zou vertrekken, en ik heb inmiddels geleerd om mijn eigen grenzen te respecteren, dus hield ik voet bij stuk en pakte mijn jas.

Van de charmante en zelfverzekerde man bleef plots weinig over. Hij veranderde in een onzeker bozig jongetje dat zich in de steek gelaten voelde. “Vind je het dan niet leuk met mij? Je kunt je plannen toch wel voor mij aanpassen?” Achter zijn stabiele façade bleek een heel andere man te schuilen.

Een leven achter een masker

Mijn vriend draagt al sinds zijn jeugd een masker. Opgroeien met een emotioneel afwezige moeder en een vader die hem in de steek liet, dwong hem om zich aan te passen. Hij leerde al vroeg dat zijn emoties er niet mochten zijn. Angst, verdriet, en woede werden weggedrukt. Hij moest presteren om gezien te worden. Thuis was er geen ruimte voor zijn behoeften. Zijn eigen grenzen verdwenen, omdat hij meer moest rekening houden met de grenzen van zijn stiefvader.

Je trauma projecteren op de ander

Nu, op 37-jarige leeftijd, komen al die onderdrukte emoties naar boven. Waar hij vroeger zijn mond moest houden, schiet hij nu snel uit zijn slof. Hij raakt geïrriteerd, is scherp in zijn woorden, en laat anderen amper uitpraten. Uit angst om niet gehoord te worden of zijn mening er niet meer tussen te krijgen, is hij in gesprek zeer luid en aanwezig. In plaats van assertief te zijn, slingert hij tussen uitersten: onderdanigheid of agressie. Het lukt hem niet om balans te vinden, waar zowel hijzelf als de ander ruimte heeft.

Dit zorgt steeds weer voor frictie, zowel privé als zakelijk. Zijn relaties verlopen moeizaam, en telkens weer worden zijn oude wonden geraakt. Waarom ziet niemand mij een keer staan? Waarom bekommert niemand zich om mij of wil zich aan mij binden? Waarom word ik nooit echt gehoord?

En dus die bewuste avond werd zijn verleden op mij geprojecteerd:Waarom laat je me nu zitten? Ik voelde mij ongemakkelijk en emotioneel toch een beetje gechanteerd waardoor ik schuldig maar ook verward naar huis ging. Snel weer afspreken zou ik niet doen. Of toch niet zonder dit eerst uitgepraat te hebben.

Dit is een patroon waar hij wel vaker last van heeft maar hij beseft niet dat de afstand die mensen van hem nemen juist een reactie is op zijn eigen acties. Anderen horen niet de kapstok van zijn jeugdtrauma te zijn.

Je wordt pas ge z ien als je jezelf laat zien

Lieve lezer, als jij jezelf niet écht laat zien, hoe kan de wereld je dan zien? Hier even een lijstje:

• Als jij boos bent op de wereld, zal de wereld van jou schrikken.
• Als jij luid tegen de wereld praat, zal de wereld zijn oren voor je sluiten.
• Als jij je mond houdt, zal je niet gehoord worden.
• Als jij hard bent voor de wereld, zal de wereld hard zijn voor jou.
• Als jij doet alsof er niets aan de hand is, zal de wereld niets vermoeden.
• Als jij altijd vrolijk bent, ziet de wereld jouw verdriet niet.
• Als jij de ander niet vertrouwt, zal de ander even wantrouwig zijn.
• Als jij de ander niet laat uitpraten, zal die zijn mond houden
• Als jij je grenzen niet aangeeft, weet de ander niet waar die liggen.
• Als jij de ander niet respecteert, word je niet gerespecteerd

Dus vul eens het lijstje aan. Hoe zijn mensen tegen jou en zou het zomaar kunnen dat jij dit zelf veroorzaakt?

Je maskers durven afzetten

Want het masker dat je draagt beschermt je misschien, maar het houdt ook de wereld op afstand. Pas als je dat masker afzet en laat zien wie je werkelijk bent, kan de wereld je begrijpen. Laat je behoeften zien, deel je gevoelens, en wees eerlijk. Alleen dan zal je echt gezien worden.

Een waardevolle oefening is om eens aan mensen om je heen te vragen hoe ze jou zien. Klopt dat met hoe jij jezelf ziet?

Tijdens onze workshops werken we met krachtige oefeningen om die maskers af te zetten. We helpen je jezelf te begrijpen, zodat je ook door anderen begrepen wordt.

Bekijk onze agenda voor het volledige aanbod.

Liefs,
Bart